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La actualización del terminal de combustible a granel genera una reducción impresionante del tiempo de inactividad

La situación

Puma Energy es una compañía mundial de energía que cuenta con 104 terminales en 49 países y, en conjunto, carga 1600 camiones diariamente. Tiene el compromiso de proporcionar combustibles de calidad a clientes de todos los países del mundo donde opera. Con una red de suministro como esta y una capacidad de almacenamiento total mundial de 8,3 millones de m³ / 293 millones gal., no es de extrañar que Puma Energy espere obtener lo mejor de cada instalación de almacenamiento y distribución de su red.

Cuando Puma adquirió su terminal costero de combustible a granel en Eagle Farm, cerca de Brisbane, Australia, la compañía no tardó en darse cuenta de que su antiguo sistema de filtración de combustible de recipientes a presión ya no era capaz de proporcionar los niveles de limpieza del combustible diésel que exigía el mercado australiano.

El desafío
Filtros de purificación antiguos

Las carcasas de los recipientes a presión para filtración de combustible usaban una tecnología antigua y su mantenimiento y reparación requería mucho trabajo. El mantenimiento planificado de los recipientes a presión generalmente significaba un día de inactividad.

El alto rendimiento del terminal Eagle Farm, con caudales de hasta 16 000 L/min. /4227 gal/min., implicaba que todo el combustible despachado por la nueva instalación se debía limpiar en un solo paso por el sistema de filtración, por lo que era necesario administrar y minimizar la pérdida de presión. La reducción de la velocidad de flujo debido a pérdida de presión podía provocar costes más altos por retraso, si los tiempos de descarga de la plataforma aumentaban demasiado.

“En el mercado actual del combustible diésel, los clientes exigen combustible limpio para sus motores diésel de conducto común”.

- Director de operaciones nacionales de combustible, Terminal Eagle Farm

A fin de minimizar el tiempo de inactividad durante la filtración, Donaldson debía considerar muchos factores para garantizar que la actualización de la filtración en el terminal Eagle Farm se ejecutara satisfactoriamente. El sistema de filtración de recipiente a presión actual estaría desactivado por un día durante el mantenimiento planificado, y sería necesario obtener varios permisos, que se debían aprobar con anticipación.

La buena noticia fue que el combustible diésel enviado al terminal Eagle Farm ya estaba excepcionalmente limpio; sin embargo, la filtración altamente eficiente de tanques a granel ayudaría a garantizar la eliminación de la contaminación no deseada antes de llegar a los pórticos de dispensación.

La solución limpia
Un banco de cinco colectores P568933 con cincuenta elementos filtrantes DBB8777 instalados.

El personal de Donaldson realizó auditorías en el sitio para confirmar que la filtración propuesta se podía gestionar considerando las restricciones de espacio limitado y revisó la instalación sugerida. Las consideraciones incluían:

  1. La durabilidad esperada para los filtros/costes de reemplazo de los elementos.
  2. La frecuencia de cambio. 
  3. El tiempo de inactividad para realizar mantenimiento planificado a los elementos. 
  4. El coste por litro subsecuente para garantizar combustible limpio del terminal Eagle Farm de Puma Energy.

Donaldson recomendó la tecnología comprobada en terreno de filtros roscados, más fácil de manejar y mantener que los recipientes a presión antiguos y conjuntos de tipo cartucho. El sistema incluye diez colectores (P568933), cada uno equipado con diez filtros roscados Donaldson Blue® (DBB8777) que utilizan medios de tecnología de reducción electrostática Donaldson (D.E.R.T.™) Beta 2000 (un solo paso) de 7 micras para un total de 100 filtros.

En las aplicaciones de flujo alto, se puede generar una carga eléctrica cuando el líquido no conductivo fluye a gran velocidad por el medio filtrante. De este modo, la descarga electrostática (ESD) o chispas pueden hacer agujeros en el medio y disminuir rápidamente la eficiencia del filtro. El medio D.E.R.T. de Donaldson minimiza los efectos conocidos de la ESD a altos caudales, proporcionando una insuperable limpieza de un solo paso durante toda la durabilidad del filtro. Los filtros roscados Donaldson Blue DBB8777 con medio D.E.R.T. están dirigidos a niveles de limpieza ISO4406 de un paso de 16/14/11 (o superiores) durante la vida útil del filtro.

La solución de Donaldson se integró en la infraestructura existente del terminal Eagle Farm. Los colectores se instalaron a alturas ergonómicas para facilitar el mantenimiento de los filtros, conforme a las prácticas de trabajo seguro, eliminando así la necesidad de obtener permisos con anticipación. Puma Energy integró válvulas y una bomba de diafragma asistida por aire para permitir el bombeo de combustible desde el conjunto de filtro. Esto hace posible cambiar el filtro «en seco» y disminuye la limpieza de derrames de diésel. El personal de Donaldson recibió formación in situ sobre el mantenimiento del sistema y las mejores prácticas para los procedimientos de muestreo.

Trayectoria del combustible desde el tanque al camión

«El excelente servicio al cliente y soporte posventa de Donaldson ha facilitado el proceso, y ya tenemos planes para implementar sistemas similares en todos los terminales Puma Energy en el futuro».

Director técnico, Combustibles, Puma Energy

Los resultados

El terminal Eagle Farm de Puma Energy entrega combustible con códigos de limpieza bajos de 13/11/09, o 32 veces más limpio que los requisitos de limpieza de World-Wide Fuel Charter (WWFC). Un solo conjunto de 100 elementos filtrantes conectados en paralelo en el terminal limpiaron la cantidad increíble de 185 millones de litros / 49 millones de galones de combustible diésel antes de alcanzar la capacidad.

Algo incluso más increíble es que el mantenimiento programado y el tiempo de inactividad se redujeron un 85 %, y el cambio de filtros planificado ahora requiere un equipo de tres personas, equipadas con unas cuantas correas de filtro, y tarda solo una hora de principio a fin. Este breve tiempo para el cambio se puede programar durante las operaciones del terminal sin necesidad de un banco adicional de filtros redundantes.

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