Для обеспечения работы шести турбинных двигателей завода требуется в общей сложности 720 пар фильтрующих элементов для улавливания переносимых по воздуху загрязняющих веществ и подачи чистого всасываемого воздуха. Тропический климат этого прибрежного района создает серьезные проблемы с фильтрацией. Условия в летние месяцы — это относительная влажность 80 %, тропические дожди и соленый воздух. В сухой зимний период воздух сильно загрязнен дымом и золой от низовых пожаров. Вместе с влагой через фильтры, как правило, проникают и твердые частиц, способные загрязнять лопатки компрессора и вызывать преждевременный износ оборудования.
В 2014 году завод СПГ использовал синтетические фильтры премиум-класса F9 MERV 15. На тот момент эта технология фильтрации воздуха была самой передовой в сфере эксплуатации турбин. Хотя их фильтрующие элементы работали эффективнее ранее использовавшихся смешанных фильтров F9 MERV 15, недостаточные показатели дифференциального давления (dP) и срока службы фильтров все еще приводили к проблемам в работе турбин.
«Фильтры забивались частицами сажи, — рассказал главный инженер по вращающемуся оборудованию. — Многие из этих загрязнений проникали через фильтр и налипали на лопатки нашего осевого компрессора, потому что имели субмикронный размер».
Повышение дифференциального давления и снижение эффективности осевого компрессора — это показатели того, что в фильтры все еще проникает значительный объем влаги, а вместе с ними и загрязняющие вещества, включая сажу, дым и соль. Это вызывало загрязнение лопаток и их механический дисбаланс, приводивший к снижению эффективности осевого компрессора. За 12 месяцев это снижение достигало 3–5 %, приводя к ощутимым потерям мощности.
«Самую большую проблему, вызываемую влажностью, представляла собой потеря мощности из-за высокой температуры адиабатного испарения, — объяснил инженер. — При влажной погоде пропускная способность нашей установки уже снижалась на 15–20%, что означало любое дальнейшее ухудшение показателей вследствие перепада давления (dP) на фильтре, усугублявшего проблему.