Ahora los filtros deben proteger componentes sensibles del sistema de combustible de riel común de alta presión (HPCR). Los sistemas de inyección de diésel más antiguos podían tolerar más suciedad en el combustible en comparación con los motores actuales. Los sistemas de HPCR actuales requieren que los filtros de combustible hagan mucho más: deben eliminar la suciedad de 2 micras y más.
Se espera que los filtros de combustible en el motor eliminen 125 veces más suciedad que los filtros de motor antiguos, a la vez que cumplen las expectativas en los intervalos de mantenimiento. Además de los cambios del inyector, se modificó el propio combustible diésel con la eliminación del azufre y la incorporación de biodiésel. Cabe destacar que, aunque el combustible cumpla todos los estándares actuales de la industria del combustible a granel para diésel D975 y biodiésel D6751 al momento de la entrega, aún puede provocar problemas de operación en algunas situaciones.
Los problemas de obstrucción del filtro de combustible en el equipo generalmente aparecen en el equipo más nuevo y que se usa de forma intensiva. Los problemas en el filtro de combustible, sea a granel o en el motor, aumentan en condiciones de frío, en cambios estacionales de la mezcla de combustible, durante el cambio de fuente de abastecimiento del combustible y en infraestructuras de almacenamiento de combustible sin un mantenimiento adecuado.
Características
Los filtros rara vez se obstruyen rápidamente, si es que se obstruyen alguna vez, lo hacen por una alta concentración de suciedad normal. Una excepción sería si utilizara sistemas de combustible móviles sucios y sin un mantenimiento adecuado, que a veces pueden transferir una gran carga de suciedad. La obstrucción rápida de un filtro suele casi siempre deberse a un aumento enorme de partículas de tamaño inferior a 4 micras, asociado a problemas químicos del combustible o condiciones ambientales.
Gelificación y formación de cera
La gelificación y la formación de cera son las únicas formaciones de sólidos que se espera encontrar en el combustible. La gelificación se produce cuando el combustible se enfría hasta el punto en que comienzan a formarse hidrocarburos más largos, ceras sólidas de 100 a 300 micras que saturan rápidamente los filtros de combustible más rápido de lo normal. El combustible diésel para funcionamiento en ambientes fríos se caracteriza por su punto de enturbiamiento, que es el punto en que la cera sólida se vuelve visible y el combustible se ve turbio. La cera comienza a formarse a una temperatura levemente superior a este punto, pero el combustible no se ve turbio. El combustible en estado de gelificación puede obstruir, incluso antes de que se vea, los filtros de combustible de alta eficiencia a granel o en el motor. Puede hacer que la transferencia de combustible o el encendido del equipo sea una tarea difícil e incluso imposible.
Donaldson recomienda que quienes compran combustible adquieran una mezcla de diésel de invierno n.º 1 y diésel de verano n.º 2 para cumplir las necesidades de temperatura de su región y aumentar la proporción de mezcla cuando baje la temperatura. Use filtros antiestáticos de 7 micras de invierno para mitigar el problema si es necesario y acepte que algunos problemas químicos atravesarán los tanques.