Tecnología innovadora de captación de polvo para la producción de filtros

En su planta de la República Checa, la empresa AFSI produce aceite y filtros hidráulicos para equipos de construcción y motores. Durante las fases iniciales del proceso de producción del filtro, el polvo de papel queda suspendido en el aire, lo que no es solo una molestia, sino que también es muy inflamable. Para reducir la contaminación del aire, AFSI compró dos captadores de polvo PowerCore® fabricados por Donaldson. Estos sistemas de filtros ofrecen una prolongada vida útil junto con un mínimo mantenimiento.

En la producción de filtros se necesita una tecnología de captación de polvo altamente eficiente, tal como lo demuestra el ejemplo de la fábrica europea AFSI (Advanced Filtration Systems Incorporated). La empresa con sede en Champaign, Illinois (EE. UU.) fabrica filtros de aceite para motores de combustión y filtros hidráulicos para equipos de construcción.

Construcción de una moderna planta de producción de filtros

En 2007 se construyó la primera planta europea de esta empresa en la República Checa, y hoy da empleo a unas 200 personas. Desde entonces, opera con un sistema de «división del trabajo»: Los filtros para motores e hidráulicos para América del Norte y América del Sur se producen en Champaign, EE. UU.

La planta en Havran, República Checa, es responsable de los mercados en Europa, Asia y África. Dado que los motores y, con ellos, los filtros suelen funcionar bajo condiciones extremas, se exige un alto rendimiento y una larga vida útil incluso con cargas altas.

Altas cargas de polvo durante la producción

La producción de filtros en Havran comienza con el corte mecánico y el plisado del papel de filtro especial. Luego, los separadores de filtro prefabricados se forman como cartuchos y se conectan a la carcasa del filtro de metal. Especialmente durante el proceso de corte de grandes cantidades de papel, se genera polvo que se debe extraer de forma fiable por varias razones. Primera: El personal no debe estar expuesto al polvo.

Segunda: El filtro debe estar libre de partículas, ya que las impurezas pueden entrar en el circuito de aceite. Tercera: El polvo de papel, como cualquier polvo orgánico, es inflamable, cuando está presente en el aire una cierta proporción de mezcla.

Búsqueda del mejor sistema de captación de polvo

Para elegir una tecnología de captación de polvo se necesita un enfoque altamente experto, y AFSI es un gran profesional en este campo. Los requisitos que el equipo responsable de AFSI especificó fueron un diseño más compacto, una larga vida útil de los filtros, un alto nivel de eficiencia energética, un servicio sencillo y la capacidad de ser utilizados en áreas con peligro de explosión de polvo.

Estreno de una nueva tecnología

Precisamente en ese momento Donaldson presentó la tecnología PowerCore® de desarrollo reciente. Los captadores de polvo, equipados con esta tecnología de filtro, se pueden diseñar hasta un 50 % más pequeños que los sistemas convencionales.

Un ejemplo práctico: Para una unidad de captación de polvo, que debía estar equipada con 81 mangas, cada una de 2,4 m de longitud (7,9 pies), ahora solo se necesitan 12 paquetes de filtros de PowerCore®. Al mismo tiempo, se simplifica el mantenimiento del sistema de filtros: Mientras que antes se necesitaban 10 minutos para reemplazar un filtro de mangas tradicional, la sustitución de un paquete de filtros PowerCore® se reduce a 2 minutos.

Alto rendimiento y larga vida útil

Es crucial saber que estos beneficios no se han logrado a expensas de la eficiencia y la vida útil del filtro; todo lo contrario. Pruebas independientes verificaron que los paquetes de filtros PowerCore® reducen las emisiones hasta un 78 %, en comparación con las mangas de poliéster estándar.

Son dos factores esenciales los que han llevado a este aumento en el rendimiento:

En primer lugar, Donaldson usa en los paquetes de filtros PowerCore® el medio filtrante de nanofibras Ultra-Web® altamente eficiente y patentado, que capta una mayor carga de polvo en la superficie de las ranuras del medio, en comparación con los filtros de tela convencionales con una profundidad de carga de 540 g/m² / 16 oz/pies².

El resultado: Los filtros se pueden limpiar con bajo consumo de energía. Para este propósito, se desarrolló un sistema de limpieza por pulsos específico. Además, se deposita menos materia en la profundidad del medio filtrante, lo que aumenta la vida útil de los paquetes de filtros.

En segundo lugar, las ranuras en los medios de los paquetes de filtros generan un flujo de aire óptimo.

Optar por una tecnología innovadora

Estas características de la nueva tecnología convencieron a AFSI. Milos Ruzicka, Director de Ingeniería: «Los beneficios eran tan evidentes que esta solución nos convenció muy rápido». Junto con los ingenieros de Donaldson, se proyectó un sistema PowerCore® para cada una de las dos líneas de producción para obtener un rendimiento de entre 4500 y 7000 mÑ/h. Ambos sistemas están equipados con un controlador IPC(Δ P) en la versión dust-Ex, un control adicional de nivel de llenado en la tolva y un ventilador adicional sobre la carcasa. Por supuesto, se aplica la versión compatible con ATEX, que está aprobada para la zona dust-Ex 21, de conformidad con la Directiva 94/9/CE.