숙련된 웰딩에 대한 수요는 향후 10년 동안 증가할 것으로 예상됩니다. 이러한 수요 증가가 예상됨에 따라 노후화된 구조와 장비를 유지 관리하면서 건물과 제조 시설을 새로 지어야 합니다. 웰딩 작업의 경우 확장이 가능하지만, 확장할 경우 직원의 건강과 안전에 중점을 두는 것이 무엇보다 중요합니다.
금속 산화물 및 가스 부산물에 대한 노출은 웰딩 작업자가 직면하는 주요 위험 중 하나입니다. 열(전기 아크, 가스 또는 레이저 공정)만 적용하는 용융 웰딩을 수행하든 웰딩 및 절단 공정에서 열과 압력을 결합하든 결과는 동일합니다. 즉, 어떤 방법을 사용하든 유해한 흄이 발생합니다.
웰딩 흄이 건강에 미치는 위험은 무엇입니까?
웰딩 흄의 금속 파티클은 머리카락 너비보다 50~75배 더 작기 때문에 작업자가 쉽게 흡입할 수 있습니다. 이 문제에 대한 직업안전보건국(OSHA)의 팩트 시트에 따르면 금속 미립자 및 가스 흡입은 건강에 여러 가지 영향을 미칩니다.
흄에 단기간 노출되면 메스꺼움, 현기증 또는 눈, 코 및 목 염증이 발생할 수 있습니다. 이와 같은 상태를 "금속 흄 열"이라고 합니다. 장기간 노출되면 암, 장기 또는 신경이 손상될 수 있습니다. 특정 가스는 산소를 치환하고, 특히 밀폐된 작업 영역에서 질식 위험을 초래할 수 있습니다.
모든 시설은 다음과 같은 요인에 따라 위험 수준이 다릅니다.
- 웰딩 공정 유형
- 사용되는 기본 금속, 용가재 및 웰딩봉 금속
- 공간 배치 및 워크스테이션 수
- 웰딩 작업자의 작업 관행
- 공기 이동 및 환기
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근무 중인 시설의 흄 제한은 얼마입니까?
웰딩 흄 노출에 대한 단 하나의 지침은 없습니다. 대신 OSHA는 특정 금속에 대한 허용 노출 한계(PEL)를 적용하여 특정 기간 동안의 제한을 반영하고 있습니다. 예를 들어, 알루미늄, 철 및 연강의 경우 PEL은 8시간 동안 평균 공기 입방 미터당 5밀리그램의 미립자(5 mg/m3)입니다. 크롬, 망간, 스테인리스 스틸, 니켈, 카드뮴 등 독성이 더 강한 금속은 PEL이 더 엄격합니다.
웰딩을 수행하는 많은 작업 환경에서는 미국 정부 산업 위생 전문가 협의회(ACGIH)에서 정한 허용 한계 값(TLV)을 초과하지 않으려고 노력합니다. 작업자가 전체 근무 기간 동안 견딜 수 있는 노출 수준의 추정치는 현재 과학 연구를 기반으로 하며 PEL보다 낮을 수 있습니다. 미국 직업 안전 위생 관리국(NIOSH)에서 발행한 화학적 위험에 대한 포켓 가이드 를 PEL 및 TLV에 대한 참고 자료로 활용할 수 있습니다. 하지만 작업에 따라 주/도 및 지역에서 추가로 요구하는 사항이 있을 수 있습니다.
웰딩 흄에 사용할 수 있는 제어 수단은 무엇입니까?
금속 및 공정에 적용 가능한 노출 한계를 이해한 후에는 이러한 노출 위험을 줄일 수 있는 방법을 고려해야 합니다. OSHA는 "제어 수단 계층"을 권장하며, 아래에 효과가 높은 수단에서 효과가 적은 수단 순으로 제어 수단이 나열되어 있습니다.
제거 및 대체 - 위험을 물리적으로 제거합니다. 가능하면 위험 물질의 사용을 중단합니다.
대체 - 위험물을 교체합니다. 흄을 덜 발생시키는 다른 용가재 또는 코팅된 와이어 소모품과 같은 대체품으로 바꿉니다.
엔지니어링 제어 수단 - 위험으로부터 사람을 격리시킵니다. 공간을 둘러싸고 국소 배기 환기 시스템(흄 추출기 또는 분진/흄 집진기)을 설치합니다.
관리 및 업무 관행 제어 - 직원들의 작업 방식을 바꿉니다. 웰딩 작업자의 작업 습관이나 위치를 바꾸고, 농도가 높은 영역에서의 작업 시간을 제한하고, 교육의 질을 높입니다.
개인 보호 장비(PPE) - 올바른 PPE로 작업자를 보호합니다. NIOSH에서 승인한 방독면(특히 다른 제어 수단이 부족하다는 것이 입증된 경우)을 사용하고, 보유하고 있는 방독면을 점검하여 올바르게 착용하고 있고 상태가 양호한지 확인합니다.
제어 수단 계층
흄 노출을 제어하는 데 있어서 환기가 얼마나 중요합니까?
웰딩 작업자가 호흡하는 구역에서 흄을 배출하려면 환기가 중요합니다. OSHA는 자연 환기 및 엔지니어링된 환기에 대해 다음과 같은 권장 사항을 제공합니다.
- 개방된 공간이나 실외가 안전을 보장하는 것은 아니지만, 이러한 환경에서 웰딩 작업을 수행할 때는 바람의 반대 방향에서 작업을 수행합니다.
- 실내에서 웰딩 작업을 수행하는 경우 국소 배기 환기(흄 추출이라고도 함) 시스템을 사용합니다.
- 환기가 되지 않는 밀폐된 공간에서는 웰딩 작업을 수행하지 않습니다.
- 기계적 환기 시스템이 없는 곳에서는 자연 통풍을 이용하고 노출을 피할 수 있는 위치에서 작업을 수행합니다.
자연 환기 또는 강제 공기 팬 환기는 일부 상황에서는 효과가 있을 수 있지만, 일반적으로 흄 추출 시스템이 훨씬 더 효과적입니다. 실제로 영국에서는 연강의 경우에도 웰딩 작업 시 엔지니어링된 환기가 필수 요건이 되었습니다. 보건안전청(HSE)에서는 요구사항을 2019년에 업데이트했으며, 이에 따라 모든 웰딩 작업 시 국소 배기 환기 시스템을 사용해야 합니다. 유럽은 종종 더 엄격한 규정을 가장 먼저 채택하므로, 이 규칙은 미국 및 기타 지역의 웰딩 작업자의 환경이 바뀌게 될 것임을 나타내는 것일 수 있습니다.
모든 웰딩 작업은 각기 다릅니다. 산업 위생 전문가의 도움을 받아 적용 가능한 노출 한계를 식별하고, 작업자가 호흡하는 구역에서 공기를 샘플링하고, 공정을 검토하고, 위험 관리 전략을 개발하는 것이 좋습니다. 또한 Donaldson은 신뢰할 수 있는 엔지니어링 솔루션의 일부로 분진 및 웰딩 흄 포집을 지원하는 필트레이션 장비를 선택하는 것을 지원할 수 있습니다.
용접 흄의 위험 줄이기
유해한 흄(연기)은 모든 용접 방법에 존재하며, 이러한 흄(연기)을 흡입하면 여러가지 건강 상 영향이 있습니다. 여과 및 추출 장치와 같은 다양한 제어 장치는 흄으로 인한 여러 건강 상 위험에 대응할 수 있는 위기 관리 전략을 세우는 데 중요한 역할을 수행합니다.
