Por Richard Juskowiak, filtragem de processo da Donaldson
O ar comprimido é um elemento comum no processamento de alimentos, bebidas e outros consumíveis. Os filtros em uma linha de ar comprimido ajudam a remover potenciais contaminantes, incluindo partículas ou lubrificantes derramados pelo compressor, e a condensação que ocorre quando o ar esfria. Como a umidade permite a reprodução de bactérias, manter o ar limpo e seco é crucial.
Você pode saber onde instalar filtros de ar comprimido em seu processo consultando a ISO 8573-1, a norma internacional para ar limpo e seco. Uma vez que você tenha determinado os locais adequados e os tamanhos em mícron para os filtros que você precisa, há outros detalhes a saber antes de comprar seu filtro. Nem todos os fabricantes de filtros observam os padrões do setor e, no mesmo grau, seus processos de teste e rotulagem podem variar significativamente.
1. Procure por classificações em micra significativas.
A menos que você seja bem-informado sobre a filtragem, alguns rótulos de filtros podem ser enganosos. Por exemplo, há elementos no mercado que afirmam capturar 99,999% das partículas a 0,01 mícron. Parece impressionante, mas as partículas desse tamanho (1/5000o do diâmetro de um fio de cabelo humano) são muito pequenas para representar um risco real e, de fato, são mais fáceis de capturar do que as maiores.
Ao comprar filtros com base no tamanho do mícron, considere os contaminantes reais presentes em seu sistema, como óleo em aerossol, que tem 2 micra de diâmetro. Para esse trabalho, você precisará de um filtro de 2 micra. Procure dados de eficiência, não apenas o tamanho em micra. Alguns filtros cujo rótulo afirma ser para 2 micra removem apenas 85% das partículas desse tamanho. Quando a Donaldson rotula um filtro para capacidade de 2 micra, você pode ter certeza de que houve uma verificação independente para fornecer 98% de eficiência nessa faixa.
2. Insista em filtros testados em condições úmidas.
O filtro de ar comprimido escolhido deve continuar funcionando depois de coletar os óleos e a condensação da corrente de ar. À medida que o ar úmido passa pelo filtro, a tensão superficial do líquido pode se acumular e restringir o fluxo de ar, como a respiração realizada ao beber de uma garrafa com canudo durante exercícios. Quanto mais restritivo for o filtro, mais trabalho (e energia) é necessário para mover o ar.
A restrição é medida em “pressão diferencial” ou dP. Quando você estiver comparando filtros, procure um testado para a dP em condição de operação úmida, o método de teste especificado pelas normas ISO. Alguns fabricantes só testam seus filtros a seco, o que não leva em conta a questão da tensão superficial do líquido. Se tudo for igual, um filtro de maior desempenho terá uma menor queda de pressão úmida, e você poderá encontrar esse dado na ficha técnica do filtro.
Economia de custos de energia por meio da redução da queda de pressão
3. Considere elementos filtrantes hidrofóbicos e oleofóbicos.
Como o fluxo de ar é importante, procure elementos filtrantes de alta qualidade dentro do filtro. Os melhores materiais são os de carregamento em profundidade e resistentes à umidade, o que significa que eles podem retirar o líquido da corrente de ar e drená-lo rapidamente. Os filtros de ar comprimido Donaldson P-SRF são feitos com fibras oleofóbicas e hidrofóbicas que derramam óleo e água e mantêm um estado mais seco. O elemento filtrante de borossilicato é livre de resinas de aglutinação (colas) comuns em filtros tradicionais, que tendem a bloquear o fluxo de ar.
Elementos filtrantes de maior qualidade conduzem a um custo total de propriedade mais baixo. Considere apenas filtros projetados para um fluxo de ar de 1.000 pés cúbicos por minuto (cfm). Cada libra adicional por polegada quadrada (psi) de pressão necessária para superar as restrições no filtro acrescenta um custo estimado de US$ 1.000/ano na energia. *Ao longo de uma vida útil típica de 10 anos, um elemento filtrante de maior qualidade só nesse local de filtragem poderia economizar US$ 10.000 para a empresa.
Depois de escolher os filtros adequados, certifique-se de que você esteja operando e mantendo esses elementos corretamente. Veja alguns lembretes importantes:
- Monitore a queda de pressão do filtro com manômetros a montante e a jusante do elemento. Uma queda na pressão diferencial (dP) pode significar que é hora de trocar o filtro. Isso é mais preciso do que a inspeção visual periódica.
- Utilize um dreno com perda zero, que detecte o nível de água coletada e se abre automaticamente. Esse design de dreno ajuda a reter o ar comprimido no sistema. Vazamentos de ar também podem aumentar os custos de energia.
- Não descarte no ralo o óleo e a água coletados. O óleo é considerado um resíduo perigoso. Instale um separador ar/óleo para extrair o óleo da emulsão e descarte-o adequadamente.
Para um sistema de filtragem de ar comprimido que funcione de forma econômica e eficaz, considere a linha P-SRF de filtros de ar estéril. Sua tecnologia avançada ajuda a reduzir os custos operacionais enquanto melhora a pureza do ar utilizado no processamento e embalagem do produto.
